À quelques semaines du coup d’envoi de la Coupe du Monde 2026, la Fédération Congolaise de Football Association (FECOFA) est à la manœuvre pour sécuriser la participation des Léopards. Samedi 23 mai, une réunion de crise par visioconférence s’est tenue avec la FIFA pour faire le point sur le protocole sanitaire drastique imposé par l’épidémie de virus Ebola.
Cinquante-deux ans après leur unique participation (sous le nom du Zaïre en 1974), le retour des Léopards de la République Démocratique du Congo sur la scène mondiale ne se fera pas sans embûches. Face à la résurgence de l’épidémie à virus Ebola en RDC, le nouveau comité exécutif de la FECOFA, dirigé par Véron Mosengo-Omba, a dû revoir de fond en comble ses plans logistiques pour répondre aux exigences sanitaires inflexibles des autorités américaines.
Pour rassurer la FIFA et la commission médicale du tournoi, la FECOFA a mis en avant un argument de poids : la majorité des cadres de l’effectif de Sébastien Desabre évoluent en Europe. Le risque de contamination initiale est donc extrêmement limité.
Pour les membres du staff technique et les officiels basés à Kinshasa, une stratégie d’isolement strict a été déployée :
Initialement prévue pour la traditionnelle communion avec le public et la remise du drapeau national par le président Félix Tshisekedi, l’étape dans la capitale congolaise a été purement et simplement annulée.
Les membres de la délégation partis de Kinshasa ont quitté le pays le 20 mai. Ils observeront une quarantaine stricte de 21 jours sur le sol européen (en Belgique) avant d’obtenir le feu vert pour embarquer vers les États-Unis.
À l’issue de la réunion, la FIFA a salué la réactivité de la fédération congolaise et l’a encouragée à poursuivre sereinement sa préparation. Les Léopards devraient, sauf rebondissement, atterrir à Houston le 11 juin prochain.
Si le volet sportif semble sauvé, le volet populaire est lourdement impacté. En raison des restrictions administratives strictes imposées par la Maison Blanche, de nombreux supporters congolais ayant déjà acheté leurs billets de match se sont vus refuser leur visa d’entrée aux États-Unis.
Face à cette injustice flagrante pour les fans, Véron Mosengo-Omba a officiellement sollicité l’intervention de la FIFA :
« Nous avons demandé à l’instance internationale d’étudier en urgence un mécanisme de remboursement intégral des billets de match pour nos supporters lésés par ces restrictions sanitaires et administratives. »
La route vers l’Amérique est semée d’embûches, mais le rêve demeure intact pour la nation congolaise.
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