Longtemps dominée après avoir pourtant ouvert rapidement le score, l’Espagne a trouvé les ressources pour renverser l’Angleterre et s’imposer au terme d’un choc spectaculaire (3-2), samedi 26 septembre à Wembley, lors de la première journée de la Ligue des nations. Portée par l’efficacité de ses remplaçants, notamment Álex Baena et Mikel Oyarzabal, et par un penalty manqué par Harry Kane, la Roja poursuit son impressionnante série d’invincibilité, avec désormais 39 matches sans défaite.
L’Espagne n’a pas tardé à frapper. Dès la 2e minute, Lamine Yamal a profité d’une erreur de Marc Guéhi pour s’échapper dans le dos de la défense anglaise et battre James Trafford d’un subtil extérieur du gauche (0-1).
Dominatrice dans le premier quart d’heure, la Roja aurait pu rapidement creuser l’écart. Ferran Torres, très actif mais maladroit dans le dernier geste, a notamment vu un but refusé pour hors-jeu avant de perdre un face-à-face avec Trafford. À la 27e minute, l’attaquant espagnol a encore manqué une belle occasion en croisant trop sa frappe.
Ces occasions manquées ont fini par coûter cher aux champions du monde. À la 36e minute, Jude Bellingham a lancé Anthony Gordon dans la profondeur. L’attaquant anglais a résisté au retour de la défense espagnole avant de tromper Unai Simón et de remettre les deux équipes à égalité (1-1).
Quatre minutes plus tard, l’Angleterre a pris l’avantage. Harry Kane s’est imposé dans les airs et a placé une tête puissante, déviée par Marc Cucurella devant son propre but (2-1). En quelques minutes, les Three Lions avaient complètement inversé la dynamique de la rencontre.
Au retour des vestiaires, les Anglais ont continué à pousser. Ils ont même obtenu une occasion en or de faire le break à la 54e minute, après un contact entre Bellingham et Rodri dans la surface espagnole. L’arbitre a désigné le point de penalty, mais Harry Kane, pourtant réputé pour son efficacité dans cet exercice, a vu sa tentative s’écraser sur la barre après avoir glissé au moment de frapper.
Cette occasion manquée a relancé l’Espagne. La Roja a progressivement repris le contrôle et Lamine Yamal s’est de nouveau montré dangereux. À la 60e minute, après une combinaison avec Álex Baena, l’ailier espagnol a tenté sa chance, sans parvenir à cadrer.
Mais Baena, entré quelques minutes auparavant, n’a pas manqué sa première véritable opportunité. Servi dans de bonnes conditions, il a trompé Trafford et permis à l’Espagne de revenir à hauteur (2-2).
Le banc espagnol allait encore faire la différence. À la 74e minute, Mikel Oyarzabal, lui aussi entré en cours de jeu, a profité d’une ouverture entre les deux défenseurs centraux anglais pour ajuster Trafford d’un petit ballon piqué et redonner l’avantage à la Roja (2-3).
Malgré une pression constante dans les dernières minutes, l’Angleterre n’est pas parvenue à égaliser devant son public. L’Espagne s’impose donc au terme d’un match renversant et entame sa campagne de Ligue des nations par une victoire de prestige à Wembley.
Grâce notamment à la contribution décisive de ses remplaçants, la Roja confirme également sa remarquable régularité et porte à 39 le nombre de matches consécutifs sans défaite.
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