L’heure des retrouvailles a sonné entre la France et le Sénégal. Ce mardi soir, les Bleus lancent leur campagne de Coupe du monde 2026 face aux Lions de la Teranga dans le cadre de la première journée du groupe I. Une affiche qui rappelle inévitablement l’un des épisodes les plus marquants de l’histoire du football mondial.
En 2002, pour leur premier match dans la compétition, les Sénégalais avaient créé l’exploit en battant les champions du monde français (1-0) grâce à un but de Papa Bouba Diop. Une victoire historique qui avait marqué les débuts du Sénégal en Coupe du monde et précipité l’élimination prématurée des Bleus.
Vingt-quatre ans plus tard, le contexte est bien différent. Finaliste du Mondial 2022, la France arrive à la compétition avec l’ambition de décrocher une troisième étoile. Considérés parmi les principaux favoris du tournoi, les hommes de Didier Deschamps abordent cette rencontre avec confiance.
Emmené par son capitaine Sadio Mané, qui dispute vraisemblablement sa dernière Coupe du monde, le Sénégal nourrit de grandes ambitions. Les champions d’Afrique figurent parmi les sélections africaines les plus redoutées de la compétition et visent au minimum une place en quarts de finale.
Dans un groupe I également composé de la Norvège et de l’Irak, ce premier rendez-vous pourrait déjà peser lourd dans la course à la qualification. Pour la France, il s’agit de réussir son entrée et d’effacer définitivement le souvenir douloureux de 2002. Pour le Sénégal, l’objectif est de renouer avec l’exploit et de confirmer son statut de prétendant sérieux dans ce Mondial 2026.
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