Face à la menace d’une épidémie de choléra dans les zones d’exploitation artisanale du Lualaba, la Direction provinciale du SAEMAPE (Service d’Assistance et d’Encadrement de l’Exploitation Minière Artisanale et à petite Echelle) tape du poing sur la table. Un protocole sanitaire strict est désormais imposé pour protéger les exploitants miniers artisanaux.
Dans les carrières de la province du Lualaba, l’heure n’est plus à la simple sensibilisation, mais à la discipline de fer. Ce cri d’alarme contenu dans un communiqué officiel, signé le 03 mars par le Directeur provincial, NYEMBO KITUNGWA Georges, a appelé l’ensemble des acteurs du secteur — coopératives, négociants et creuseurs — à une vigilance absolue pour barrer la route au choléra.
La structure des sites miniers artisanaux constitue un défi sanitaire majeur. Entre la forte mobilité humaine, la promiscuité dans les campements et l’accès précaire à l’eau potable, toutes les conditions sont réunies pour une propagation fulgurante.
Pour éviter que les mines ne deviennent des foyers infectieux, le SAEMAPE impose des mesures non négociables :
- Eau sécurisée : Consommer uniquement de l’eau bouillie, chlorée ou capsulée.
- Hygiène des mains : Lavage systématique au savon avant les repas et après l’usage des latrines.
- Alimentation contrôlée : Priorité aux aliments bien cuits ; interdiction des fruits et légumes crus non lavés.
- Assainissement strict : Fin définitive de la défécation à l’air libre et entretien rigoureux des latrines.
- Réactivité médicale : Isolation immédiate de tout cas présentant une diarrhée aiguë (type « eau de riz ») ou des vomissements.
- Désinfection : Nettoyage complet de tout véhicule ayant transporté un suspect.
- Vaccination : Coopération totale avec les autorités sanitaires si une campagne est lancée.
Au-delà de la tragédie humaine, c’est toute la chaîne de valeur du cobalt et du cuivre artisanaux qui est en jeu. Une flambée de choléra pourrait entraîner la fermeture forcée de sites entiers, privant des milliers de familles de leurs revenus et fragilisant l’économie de la province.
Le SAEMAPE rappelle que la lutte contre cette maladie n’est pas l’unique affaire des médecins, mais une responsabilité collective des exploitants miniers.
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